中国的马戏团表演杂技之乡有多个，像山东的聊城、江苏的盐城、河南的周口、濮阳、湖北的天门、安徽的广德、天津的武清、河北的沧州吴桥、肃宁、霸州等。但是，就历史悠久、群众基础雄厚和在海内外的影响而言，最著名的要数沧州吴桥了。据沧州吴桥县志记载，在沧州吴桥，每逢佳节“掌灯三日，放烟火，演杂技，士女喧阗，官不禁夜”。
 
    马戏，马戏团表演是杂技门类之一。原指人骑在马上所作的表演，现为各种野兽、驯禽表演的统称。指以驯马、马上技艺、大中型动物戏、高空节目为主，包括部分杂技、魔术和滑稽等的综合演出，多在大型场地（马戏院、棚、体育馆或广场）的马圈中表演。有演员指挥动物表演各种技巧动作或演员在动物身上作各种技艺表演等形式。广义的马戏也包括杂技在内。马戏有时也与杂技通用。马戏一词在中国，初见于汉桓宽的《盐铁论》。古代马戏专指驯马和马上技艺。现代狭义马戏专指驯马和马术。2008年，马戏经国务院批准列入第二批国家级非物质文化遗产名录。  
    我们称外国的"马戏"为"马戏",是根据我国马戏翻译而来。马戏团表演，起源于中国的汉代，距今已有近两千年的历史，它的主要表现形式，就是指掌握一定技能的人骑在马上进行各种动作的表演。到了近现代，马戏的性质发生了很大的变化，除了马上项目外，相继增添了几十种动物参加的杂技表演。因此，具有很强的观赏性和娱乐性。
 
    大马戏在中国
 
    20世纪中期，“俄罗斯国家大马戏“曾多次来华进行访问表演，每一次都取得了巨大的成功。进入21世纪，“俄罗斯国家大马戏”在中国日益繁荣的商业演出市场上更是倍受瞩目。2002年“俄罗斯国家大马戏”在中国进行了声势浩大的全国巡演，均在北京、上海、天津、浙江等省创下了当地马戏演出票房的最高纪录，得到了当地观众的一致好评。特别是在北京工人体育馆的演出在当时曾一度成为北京街头巷尾的热门话题，出现了一票难求的现象。
 
马戏团表演“俄罗斯国家大马戏”最擅长驯演大型猛兽，如狮、虎、熊、象等都是传统的表演项目，驯养难度非常大、演出异常彩。滑稽小丑、大跳板和高空飞人都是“俄罗斯大马戏”的经典演出项目。此次来世园会演出的节目，有滑稽性的杂技表演项目，以及驯虎等，都是难得一见的惊奇绝的项目。